砂漠の賢者 The Best BondS-3

「エナ！」
「エナちゃん！」

　ずっと見守っていただけの男の声に目を戻すと、男二人の手の間に力なく項垂れるエナの姿。
　浅い呼吸を繰り返す少女の目は閉ざされていた。
　力の抜き具合から、既に気を失っているのがわかる。
　肩と足に深手を負い、黒煙を吸い続けた上に、更に歩いてあれだけ話せば当然の結果だ。
　リゼは瞳を閉じて考える。
　瞼の裏にはエナが意識を失う直前に見せた笑み。
　あの微笑の意味するところが気になって仕方がない。
　エナを背負ってさっさと出て行こうとする男たちに、にっこりと笑顔を準備したリゼは、善意からではないが破格と呼んで差し支えない言葉を口に乗せた。

｢今、医者を呼びましょう｣

　二人は振り返る。

「……何、企んでやがる」

　短髪の男が睨み付けるのは当然だ。
　だが、こちらには切り札がある。

「心外ですねえ。今からまた地下道を通って医者に診せる気ですか？　そんな悠長にしていたら、彼女、死にますよ？」

　二人の顔色が変わる。
　か弱い命を弱点とする二人にリゼはとびきりの笑顔で首を傾げた。

「さあ、私を上まで連れて行ってくれますね？」

　紅の男の舌打ちが、その答えを告げていた。