「……プッ。何で肩なの？　普通は胸じゃない？」


「んー、他の男の胸にってのはどうかと思ったから、肩」


「そんなこと言ったって、さっきお姫さま抱っ……」



自分の言いかけた言葉にハッとして、火が出るかのように顔が熱くなっていく。


私……。


智輝にお姫さま抱っこされたんだった。


あの腕が、私を……。


不覚にも胸がドキドキしてくる。



「ハハッ、あれは不可抗力。それより俺の家連れてきてごめんな。あそこから近かったからさ」



そう言って智輝は立ち上がると、少しずつベッドへと歩み寄ってきた。



「で、どうする？」



ベッドに腰をかけ、自分の肩をポンポンッと叩き私を見つめる。



「……智輝知ってるの？」



多分、知っているよね？


それまでの穏やかな表情が一変して、複雑な表情を見せる智輝に確信する。



「悪いな。慎司から聞いたよ」



そうだよね……。


だから私を心配して来てくれたんだ。


優しいね、智輝は。



「ありがと……」



私は智輝の隣に座り、そっと肩にもたれかかった。



「ねぇ、どうやって家まで来たの？」


「んー、タクシーで」


「よかった。あのまま抱かれてきたのかと思った。あ、そう言えば学校は？」


「学校？　早退したよ、心配だったからさ」


「ご迷惑おかけしました……」


「気にするなって、俺が勝手にしてることなんだから」



私は……喋りながらたくさん涙を流していた。


とても静かに、だけどとても激しく流れ落ちてくる。


智輝の肩から伝わる温もりと優しさ。


今、思っていたよりもつらくないのは、隣に智輝がいてくれるから。


泣かせてくれたから……。


泣けてよかった……。


智輝が隣にいてくれてよかった。