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「しゃぶしゃぶって、この真夏に鍋なの？」

「あー、ここ鍋だけじゃねぇよ」

「あ、そうなんだ。ま、鍋でいいけど」


席について注文し終えた直後、ポケットに入っているスマホが震え出した。

それに手を伸ばし、取り出したスマホの画面には″タケル″と表示されている。

タケルの名前を見ただけで、絶対いい話ではないと予測つく。

だから思わずため息を吐き捨ててしまった。


「…はい」

「お疲れっす」

「お疲れ。どした？」

「いやいや、どうもこうもねぇっすよ翔さん。大丈夫っすか？」

「は？」

「翔さんって、結婚してたんすか？いや、その…大丈夫っすか？」

「は？んだよ、」

「俺、翔さんがしゃぶしゃぶ亭に入るの見たんすよ。しかもすげぇ美女の妊婦と」

「あ、いや――…」

「えっ、もしかして翔さんのガキっすか？今まで隠してたんすか？」

「いや、だから――…」

「あーっ、そか、隠し子っすか？とうとう出来てしまったんすね」

「おい、聞けよお前、」


俺が口を開こうとするも、ズバズバと遮って話しかけてくるタケルに、ため息が漏れる。


「え？なんすか？」

「俺の女でもねぇし、そういう関係でもねぇし、俺のガキでもねぇっつーの」


その瞬間、自分のスマホに視線を向けていた優香の視線が俺に向いた。

その優香の視線から俺は避け、隣のガラス張りへと移す。

ここから見える大通りに目を向け、タケルらしい存在を探すも、さすがに居なかった。


「え？そーなんすか？あなたの子供がもうすぐ産まれるの！責任とってよ、とか言われてるんかと思いました」

「ぜってぇないから」

「まじっすか？心当たりないっすか？その綺麗な妊婦さん以外にも」

「あるわけねぇだろ。なんだよ、お前」

「じゃ、そのお方は誰っすか？」

「ガキん時からの知り合い」

「あー…まじっすか。俺、カナリ焦って確認電話しちゃいました。バレたらヤバいっしょ？NO１ホストに隠し子って…」

「まじねぇから。切るぞ。今から飯食うから」

「あー、じゃあまたその後の話聞かせてください」

「んな、なんもねぇわ。じゃーな」


一方的にプツリと切り、ため息を吐く。

既に料理が運ばれてきた肉を鍋の中に入れながら、「どしたの？」なんて笑みを漏らしながら優香が口を開いた。