「華ちゃんの大学、卒業式は今月末よね。
袴を着るんでしょ」
「いえ。就職する友達は袴ですけど、わたしは進学なので、スーツで。
形だけの通過儀礼ですから」
「つまらないわね。
晴れ着の機会なんて、人生で何度もないわよ」
華は、かすかな笑顔をつくるだけだった。
ワインレッドのハイネックセーターに黒いジーンズ、男物のようなデザインのペンダントは、美智子の老婆心を刺激する。
仕事中も、華はいつも地味なモノトーンだった。
なんて勿体ないこと。
その白い肌には鮮やかな色が映えるはずだ。
大胆で女らしいドレスを着せたら、この子、どれだけ変わるかしら。
大学を卒業する華は、今、二十二だ。
あたしが子を産んでいたら、華より一回りも年が多かった。
二十七の園田よりも大きな子が、あたしにいたかもしれないのだ。
時の迷路に足を踏み入れかけ、美智子は息をつき、辛気くさい妄想を払い飛ばした。
