学校も終わり、私はバイトへ。
瑞希一度自宅に帰り、バイトの終わる21時頃にバイト先まで迎えに来てくれることになった。
家においでと声をかけてくれた、おじさんとおばさんには説明する義務があると思い、
お客さんがいない時にルームシェアの事を簡単に説明した。
｢へぇー！見ず知らずの他人と共同生活か！
今はそんなもんがあるんだな。
危なくはないのか？
最近じゃ、インターネットで知り合って殺人事件とかもあるだろ？｣
驚きながらも心配してくれるおじさん。
｢私も、ルームシェアってものがいまいち分かっていなくて…。
だから今日説明聞きがてら、お家を見に行こうと思ってるんです。｣
｢そうなんだね。
私には、いまいちピンと来なくてよく分からないけど、千愛ちゃんはしっかりしてるから！
千愛ちゃんが考えて決めたことなら大丈夫だよ。
今日はそれなら、店も暇だし上がっていいよ。｣
｢えっ！？いいんですか？｣
｢構わんよ！もっと早く言ってくれたら、休んでくれても構わんかったのに。
なぁ母ちゃん！｣
そう言ってくれたので、遅い時間に行くよりは早く行くにこしたことはない。
今回はおじさん達の好意に甘えることにした。
携帯を持っていない私は、お店の電話をかりて、瑞希に電話をした。
｢あっ！瑞希？
おじさん達に事情説明したら、もう帰っていいよって言ってくれたから、早く来れそうなら来て欲しいんだけど…｣
『そうなの？
でも今からご飯みたいだから、それだけ急いで食べてから行くよ！
できるだけ急ぐね。』
｢うん。
わかった！でも急がなくていいからね！
待ってるから気をつけて来てね。｣
｢瑞希ちゃんはなんだって？｣
電話を切り終えた私におばさんが尋ねた。
｢今から夕飯みたいなので、それを食べてから来るみたいです。
なので瑞希が来るまではお手伝いしますね！｣
｢お客さんもいないし、手伝うことも今はない。
少しいつもよりは早いが、千愛ちゃんもご飯食べときなさい。
なぁ、母ちゃん！｣
｢えっ！？そんな！
途中で帰るのにご飯なんて･････
大丈夫ですよ！｣
｢そうそう！
そんな事気にする必要ないから、ご飯を食べてから行きな。
今用意するから。｣
そう言っておばさんは、今日のお店の日替わり定食を手早く出してくれた。
｢ありがとうございます。｣
私はおばさんが出してくれたご飯を頂き、
後片付けをしていたら丁度、瑞希がやってきた。
｢待たせた？ごめんねー！
おじさん。おばさん。お久しぶりです！｣
そう言って、瑞希はおじさん達にペコリと屈託のない笑顔で挨拶した。
｢瑞希ちゃん久しぶりだね。｣
久しぶりにおじさん達に会った瑞希と、少しだけ談笑をして、私達はお店を後にした。
｢瑞希ちゃん。またうちにご飯だけでも食べにおいでね。｣
出ていく時おばさんが瑞希に声をかけた。
｢ありがとうございます。｣
おじさん達も久しぶりに瑞希に会えて嬉しそうだった。
瑞希はやっぱり人を笑顔にする、素敵な魅力があるなと改めて感じた。
