「よぉ、池脇先生。何してるんですか?」

この声は、後ろを振り向かなくても分かる。



朝比奈だ。



「….…子ども達の絵、見てただけだよ。
朝比奈こそ、今日いつもより早いわね。どうしたの?」




「……いや……片付けなくちゃいけない仕事あったからさ」



朝比奈は、目を泳がせていた。



見るからに、朝比奈の様子がおかしい。
絶対、仕事で早く来たのではない。



では、なぜ早くきたのだろう。
……予測がつかない。




「……あ、そうなんだ。じゃあ、早くきて仕事片付いてよかったね」



ここは、適当に返答した。



「……ああ」



朝比奈は返事をしてから、何か言いたそうに私を見ていた。

だが、何も言わずに自分の机に戻った。



今日の朝比奈は、珍しく大人しい。