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　ふと気付いたことに、おりんは首を傾げた。
　幼い頃から女として育ってきたということは、店の経営には携わっていないのではないか。

　それなりの歳になってもああいうことをしていれば、下手に店にも出せない。
　ということは、親について商売の勉強をしていたわけでもないということだ。

『うわっ最悪。そんな放蕩＜娘＞とお前みたいな根無し草が一緒になったら、身代なんかあっという間に傾くだろうね』

　嫉妬ではなく現実的に考え、改めておりんはぞっとした。

「えらい言われようだが。なるほど、考えてみればそうかもな。まぁ俺が婿にっていうのは冗談だが、そうすると、やっぱりお嬢さんは、女になったほうがいいかもな。男に戻っても世間の笑い者で、しかも商才もない。今から店の商売を勉強したって遅いだろ？　恥をかきつつ店を潰すぐらいだったら、女になって商売の腕のある婿を貰ったほうがいいやな」

　あ、と、またおりんが顔を上げる。
　貫七も、何か気付いたように、おりんを見た。

『そうか。政吉が打ってつけだ』

「お嬢さんの正体も知ってる。そこまで知ってるってことは、旦那の覚えもめでたいんだろう。能無しに、そこまで目はかけないだろうから、商才もあるってわけだ。……なるほどな」