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「お紺ちゃん」

「か、貫七さんっ！」

　先程まで考えていた人物が不意に目の前に現れ、驚きながらもお紺は貫七に駆け寄った。

「久しぶりだなぁ。元気だったか？」

　笑顔で手を振る貫七に、溢れる想いのまま飛び込もうとしていたお紺だったが、その足が、手前でぴたりと止まる。
　貫七に寄り添うように、小柄な女子がいることに気付いたのだ。
　その手は、しっかりと貫七の手に繋がれている。

「いやぁ、店自体がなくなってたら、どうしようかと思ったけどなぁ。ほらおりん、お紺だぜ」

　固まっているお紺も気にせず、貫七は連れていた女子に話しかける。
　その態度たるや、見たこともないほど優しげだ。

「か、貫七さん……。そ、その子は……？」

　ん、と貫七がお紺を見る。
　その顔に、あれ、とお紺は首を傾げた。

　何だか感じが違う。
　見惚れるほどの美男ではないような。

「おりんだよ。一緒にいただろ」

　お紺の疑問に気付くこともなく、貫七が笑う。
　それに、またお紺は首を傾げた。

「え、おりんは猫でしょ」

「化け猫だって言っただろ。化けたのさ」

「からかわないでよ。……ていうか、あなた、貫七さん……よね？」

　訝しそうに言うお紺に、貫七は妙な顔をした。