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　かさりとも音のない深夜。
　おりんは薄く開けておいた二階の襖の間から、するりと廊下に出た。

　ちらりと部屋を振り向くと、闇の中から貫七が見返している。
　だが口は開かない。
　身体も横たわったまま、小さく顎を引いた。

　僅かな気配も起こさないようにしつつ、お互い合図を送り合うと、そのままおりんは階段を下りて行った。
　おりんは猫なので、元々足音はない。
　その辺のものに躓かないことだけ気を付けながら、件（くだん）の部屋の前に来る。

　あらかじめ、お紺が襖を少しだけ開けておいてくれた。
　そろ、と中を覗く。
　特に変なところはなく、闇の中に、布団が敷かれている。

　しばらく中の状況を窺ってから、おりんは中に忍び入った。
　枕元に回り、娘を確かめる。
　ちらりと横の布団に眠る男の様子も窺う。

　しばらく二人を窺っていたおりんは、やはり妙な気分になった。

---こんなの、貫七じゃあり得ないよね---

　幼い頃から猫として生きてきた。
　だがやはり、心は人である。

　ましてずっと一緒にいたのは、もてる貫七だ。
　色恋のこともわかっている。

　だからこそ、本気で想い合っている男女が、このような状況で別々にいることが、どうもおかしく思えるのだ。
　駆け落ちしてきた二人なら、それこそ先はどうなるかわからない。

　だったら今こそ、想いを存分に遂げ合う絶好の機会ではないか。
　何を律儀に、別々の布団で寝ているのだろう。