Switch

「ほほ。なかなかかわゆらしい女子じゃの。魂も無事戻ったし、これにて一件落着かの？」

　ぽりぽりとおかきを齧りつつ、小薄が言う。
　は、と貫七が顔を上げた。

「ありがとうございました。……して、報酬のほどは……」

　深々と頭を下げて言う貫七に、小薄は相変わらず面白そうな目を投げた。
　そして、ちらりとおりんを見る。

「……のぅ貫七。おりんの姿を見て、どうじゃ？」

「は？」

「わしがお主の心を恋心じゃ、と言った意味がわかったじゃろ？」

　目を細めて言う小薄に、貫七はまた、赤くなって俯いた。
　あれれ、とおりんは、意外そうに貫七を盗み見た。

　誑しの貫七にしては、珍しい反応だ。
　そういえば、こんな反応、見たことはない。

「ふふふ……。案外お主も初心（うぶ）じゃのぅ」

　ずずず、と木の葉の淹れたお茶を飲み、小薄はいまだ貫七の膝にいる黒猫に手招きした。

「これはもう、元の単なる黒猫じゃな。木の葉はこいつで我慢することじゃ」

　そう言って、木の葉に黒猫を押し付ける。

「え～？　おいらは別に、黒猫好きじゃないですよ～。おりんちゃんが入ってるから可愛かったのに～」

　ぶーぶー言いつつも、木の葉はじゃれる猫をわしわしと撫でる。
　まんざらでもなさそうだ。