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「そのような目をするでない。大丈夫じゃよ。貫七がお主を想う気持ちは本物じゃ」

　にこりとおりんに笑いかけ、小薄は、さっと扇を振った。

「さて。では結界を解いて貰おうか」

「……本当に、大丈夫なんでしょうな？」

　念を押してから、太郎坊は首にかけた数珠を手に持ち、何やら唱えながら、両手の中で転がし始めた。
　ざわざわと、周りの木々がざわめき、鳥が飛び立っていく。

「破っ！！」

　気合と共に、洞窟に向かって数珠を突き出すと、不意にぱし、と音がし、洞窟の入り口に火花が散った。

「むわっ！！」

　途端に小薄が、鼻を押さえる。
　普通の人間であれば全く気付かない程度だが、さすがにお狐様にはわかったらしい。

「こ、これは……。確かに洞窟に結界をしておらなんだら危ういな」

「ひ、酷くなっておる。おりん～」

　だだだだっと洞窟の奥に駆けて行こうとする太郎坊を、慌てて小薄が引き留める。
　結界を解いた途端、漂ってきたのは血の臭いだったのだ。

「落ち着きなされ。おりんは大丈夫だと言っておろうが」

「しかし！　このように血が流れて、大丈夫とは思えぬ！」

「だから！　とにかくおりんを身体に戻せばわかる話じゃ！　ちぃっと待っておれ！」

　イラッとしたように怒鳴り、小薄は太郎坊を後ろに投げ飛ばすと、さっさと洞窟の中へと入って行った。