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「おいらにゃ無理。上役に相談してやってもいいって思っただけ」

「ほ、本当か！」

　ぱぁっと貫七の顔が綻ぶ。
　一気に希望が見えてきた。

　それに、何と言っても人外だ。
　そんじょそこらの術者などより、よっぽど強力だろう。

「ありがてぇ！　恩にきるぜ！！」

　がばっと少年の両手を掴み、貫七はぶんぶんと振り回す。
　おりんが肩の上で、落ちないように、必死で爪を立てた。

「そんなに喜んで貰うと、おいらもやり甲斐があるってなもんだけど……んでも、残念ながら、ただというわけにはいかないよ？」

「お、おお。それもそうだ。でも……俺ぁ手持ちもねぇ。出来ることなら何でもやるが」

「ん～、そうさねぇ。金はねぇ、実はあんまり必要ではないんだよねぇ。苦しいとはいえ、お賽銭があるし。元々おいらたちは、人の金なんて、あんまり必要としてないし」

　とことこと参道を歩きながら、少年が言う。
　いつの間にやら尻尾は消えている。
　今は普通の参道を歩いているので、いつ誰に会うかわからないからだろう。

「あんたのその顔であれば、小薄（おすき）様が女子であれば便宜を図らってくれそうだけど」

「おうっ！　俺に出来ることであれば、いくらでも神様の要望に応えるぜっ」