「まぁ、それはそうだな。ごめん」
「そうだよ。意気地なしだなって思うよ、俺」
鼻先を指でツンと触る嵐。
「好きだからこそ怖いんだよ。嫌われたくないしな。それだけ嵐はちゃんと好きだってことだ」
「そうなのかな。彼女ができたら……あの子と付き合えたら俺のこのモヤモヤもなくなるかな」
「うまく行くといいな。好きな人に好きになってもらえると世界が変わるから」
「そっかぁ、そうなんだ」
遠い目をした嵐を見ていると、直を思い出した。
家庭の悩みは、どうしようもない。
誰にも言えなかったり、ひとりで抱えて思いつめたり。
学校で笑ってるからって元気じゃないってこと、直から教えられた。
「俺は、何も助けてやれないけど、嵐のこといつでも受け止めるから。いつでも嵐がつらいときは俺が抱きしめてやるよ」
冗談っぽく笑った俺だけど、本気でそう思ってる。
ケラケラ笑って、俺を叩いた嵐。
この笑顔を守りたい。
どうか、嵐が幸せであるようにと……
それは、嵐に限ったことじゃなく、
みんな……みんなが幸せでいてほしい。
「元気もらったわ、じゃ～また」
「おう」
少しだけスッキリした顔で出て行った嵐に手を振り、俺は自分が何もできないことに
もどかしさを感じていた。
