「カレンは……学校には通っていないのか？」


「うん。


私は、学校に通っていないよ！」


「……受験にでも落ちたのか？」




恐る恐る、俺はカレンに聞いてみたが、




「ううん、違うよ」




と、カレンは答えた。




じゃあどうして？と言おうとしたが、何か深い理由があるのかもしれない、と思って、俺は聞くのをやめた。




「私はね、ずっとここにいるんだよ。


ずっと」




下を見ながら、カレンが言った。


カレンの視線の先には、例の彼岸花があった。