立花さん。


　君は、本当にばかだね。


　僕がなくなっていた君の上靴を渡すと、すぐに笑って、それを受け取る。


　ばかだねそれ、僕が隠したのに。


　水着もエプロンも体操服も、ピアニカのホースも君のお気に入りのペンも。


　一時なくなっていた算数の教科書だって、君が探している最中、ずっと僕の机の中にあったのに。


　なんでこんなこと、するのかって？


　困った顔が、見たいから。


　……でもそんなの知られたら、君は離れていくだろうから、僕は正義のヒーローで居なくちゃならない。


　そこで思い付いたのが、自作自演。


　立花さんには嫌われずに、彼女の困った顔が見られる。


　寧ろ彼女は僕に感謝をして、バレンタインのチョコレートまでくれた。


　他の人にも渡していたけれど、一目でわかる。


　僕のは特別だってこと。



「あれ？また算数の教科書が……。」


　……立花さん。


　君は、本当にばかだね。


　でも大丈夫。


「僕が見せてあげるよ。」


　僕は表面上、君のヒーローだから。