シンデレラに恋のカクテル・マジック

「さーてと、まずはキャベツを切らないとだな」

　永輝がキッチンで手を洗いながら言った。

「手伝います」

　菜々は言って、彼に続いて手を洗った。

「じゃあ、これを頼むよ」

　永輝がキャベツを半分に切って、菜々に半玉を渡した。それを菜々が千切りにしている間、永輝がキッチンの上の棚を開けて丸いホットプレートを取り出した。それをテーブルにのせて電源を入れて、戻ってくる。

「豚バラ肉と冷凍のエビがあるから、豚玉とエビ玉でいいかな」
「わーい、豚バラ！」

　一人暮らしの菜々が作るお好み焼きでは、いつも一番お買い得な豚細切れ肉を使う。安いという点では家計には優しいけれど、豚バラと違って油分が少ないので、焼いたときのカリカリ感が物足りないのだ。

「豚バラでそんなに喜んでくれるなんて嬉しいな」

　永輝が目を細めて笑った。

「そ、そうですか？」

　庶民感覚丸出しで恥ずかしいかな、と菜々が思ったとき、永輝が言う。

「菜々ちゃんと一緒にいるとおもしろい。それに気取らなくてすむから楽だよ」

　永輝の言葉を聞いて、菜々は眉間にしわを刻む。

「それって喜んでいいんですか？」