シンデレラに恋のカクテル・マジック

　良介がドアの横で控えていた吉村に目で合図を送ったが、一臣が口を開いた。

「社長、僕が菜々さんをご案内します」

　良介は一臣に一瞥をくれて言う。

「勝手にしろ。だが、すぐに戻ってこい」
「かしこまりました。さあ、菜々さん」

　一臣に促され、菜々はのろのろと立ち上がった。彼に言われるままに、長い廊下を折れて進む。突き当たりの右手にあるダークブラウンのドアを一臣が開けて、壁のスイッチを押し、電気を点けた。

「ここがゲストルームです。バス、トイレもついていますから、ゆっくりしてください」

　菜々はドアの前で立ち止まったまま、足元を見つめて言う。

「でも、私、本当に今日中に帰りたかったんです」

　もう泣きたい気分だった。ここは祖父の城で、祖父は城主だ。逆らえそうにないのはわかっていたが、それでも菜々の意思をまったく尊重してくれないことが不満であり、そして悲しくもあった。母も父との結婚を反対されたとき、同じような気持ちを抱いたのだろうか。

　一臣が静かに言う。

「今夜は泊まった方がいいでしょう」
「やっぱりそうですよね……」