シンデレラに恋のカクテル・マジック

「菜々ちゃんの家庭の事情については知っています。ただ、いきなり言われても、彼女も落ち着いて判断できないと思うんです。連絡先もいただいていますので、今日はいったんお引き取り願えますか？」

　永輝が口調は丁寧ながら強い眼差しで一臣を見たが、一臣は表情を変えることなく言う。

「確かに、こんな時間ですので、今日は失礼しようと思います。ですが、葛葉社長のご病気が重く、早急にお嬢様をお連れするよう言われております」
「病気……？」

　もしかしたら本物の、血のつながりのある祖父が重い病気と聞いて、菜々の口調が暗くなった。一臣が永輝を見て言う。

「菜々様と二人きりで話したいのですが、どこか部屋をお借りできますか？　なければ僕の車でも……」
「バーカウンターの裏の休憩室を使ってください」

　彼の車、と聞いて、永輝が即座に言った。一臣のことを警戒しているようだ。一方の一臣も、永輝を牽制するように言う。

「それじゃ、そこで。菜々様、案内していただけますか？」
「わかりました」

　菜々は永輝を安心させるように微笑んでうなずき、一臣を休憩室に案内した。

「どうぞお掛けください。今お茶か何かをお持ちします」