シンデレラに恋のカクテル・マジック

　節約生活では宅配ピザは贅沢品だ。どうしても食べたくなったときは、自分で小麦粉を捏ねてピザ生地を作り、トマトソースにウィンナーとチーズをトッピングしてアルミホイルにのせ、ガスレンジの魚焼きグリルで焼く。そうするとカリッと焼けてそれなりにおいしいのだが、やはり具がたっぷりのせられ、高温の窯で焼かれたピザは、一味も二味も違う。菜々は嬉々としてピザにかじりついていたが、ふと、はしたなかったかな、と思って永輝をチラリと見た。彼はコーラを飲みながら、菜々が夢中で食べるのをじっと見ている。

「またピザ、頼もうな」

　永輝に言われて、菜々は頬を染めながら言う。

「あ、は、はい。でも、次は私が払います」
「ありがとう。でも、菜々ちゃんの手料理も食べたいな」

　菜々はドギマギしながら答える。

「て、手料理だなんて……たいしたものはできませんが……」
「バイトのときに料理するのを見てて、あ、ちゃんと料理のできる子なんだなって感心してたんだ」

　自炊はやむにやまれずしているのだが、永輝の優しい眼差しと言葉がくすぐったいほど嬉しかった。