ひとりかくれんぼ

すると、また電話越しにシャッター音が聞こえた。

「神谷くん、またカメラで撮ってるの？」
「うん…。たぶん、これって、今まで【ひとりかくれんぼ】して、死んじゃった人じゃないか？」

「私もそう思った！」

と言うことは、見つかってしまったら、私もこの中に…

いや、そんなことは考えないでおこう。

「残り1分となりました。」

その放送で、私はどこに隠れるか、慌てて考えた。


私は、走って音楽室の方に向かった。

２階に降りて探すより、3階で他に隠れる所を探す方がいいと思ったから。

すると、さっきは気づかなかったけど、音楽室前に、使われていない棚があった。

扉が半開きになっていた。なんとか私だけなら入れそうだった。

私が中に入ると同時に放送が流れた。
「かくれんぼを再開します。」

その言葉を待っていたかの様に、『鬼』の声が聞こえてきた。

「どこにいるの〜？」

近くにいる。今はまだ出られない。

しばらくじっとしていると、足音も声も遠ざかって行った。

でも、階段を下りる音がしなかったと言うことは、２階には行ってない。

まだ、3階にいるということだ。

私はさらにしばらく待った。そして、完全に音が聞こえなくなったのを確認して、私は棚から出た。


たぶん、今、『鬼』は２年生の教室の所にいるだろう。

私は、２年生の教室はまだ全部調べていないけど、２階を調べることにした。

階段を下りると、放送室がある。
中には、菜子がいた。

すると、また菜子が、悲しそうな目でこっちを見てきた。

私は菜子がかわいそうになって来た。私は放送室のドアを開けようとした。
だけど、鍵がしまっていて、開けられなかった。

すると、放送室の中から、声が小さく聞こえてきた。

「助けて…。ここから、出して…。」

私はもう一度ドアを開けようとした。でも、開かなかった。

私は、何も出来なかった。私には助けられない。私があの寝言に応えなかったら、こんなことにはならなかったのに。私のせいなのに、何も出来ない私が悔しかった。


「えっ？菜子…？」

神谷くんが菜子のことに気づいたようだ。私はケータイを菜子の方に向けた。
こうすれば、皆が見えやすいと思って。


「菜子ー！大丈夫？！絶対に助けるからね！！」

美希が大きな声で言った。ちょっと、見つかりそうで怖かったけど…。