涙は後から後から溢れ出る。

 でも泣いてばかりじゃいけないから、頑張って涙を拭った。



「……頑張りすぎないで。お母さんの代わりにはなれないけど、私が郁人くんの味方になる。

 泣いて。私だって泣いてるんだから、恥ずかしいことなんてないよ!」



 ――あなたは独りぼっちじゃない。


 それだけを伝えたくて、腕にいっそう力を込める。



「セラ……」



 強張った身体が徐々に震えてきた。



「……っ!」



 それから堰を切ったように、郁人くんは泣き出す。


 硬い殻を被った少年が見せた、子供らしい姿。


 もし何かできるとすれば、彼と一緒になって泣きわめくことしかできない。


 それでも、明日声が枯れたっていいと思えた。


 その涙が、枯れるのなら。