ドアへと向かうその後ろ姿に、ひらひらと手を振っていると、堤くんは不意に足を止めた。

どうしたのだろう、と不思議に思いながら首を傾げると。



振り返った堤くん。

ばっちり絡む視線。


どこか真剣な、いつもと違う雰囲気に、瞬きさえ出来ない。



「……あのさ、松村」

「ん？」


言葉を慎重に選んでいるらしく、口を開きかけては閉じる。

それの繰り返しを数回。

ようやくまとまったのか、ばっと顔を上げて、堤くんは言った。





「……何もせずに諦めたら、絶対後悔すると思う」




思わず目を見開いた。


何のことを言っているかなんて、その切なげな笑顔を見たら分かる。


「振られた俺が言うのも、変な話なんだけどさ」

「……つつみ、くん」


なんという表情を、させてしまっているのだろう。

お願いだから、そんな偽りの笑顔は見せないで。


そう言えないのは、すべての元凶がわたし自身だと理解しているから。


「正直、見てられないんだ。……松村の悲しそうな顔は」


ぎゅっと、ストライプ柄のシャーペンを握りしめる。



「笑っててくれたら、俺はそれだけで十分だから」