―・・・



「一週間ほど出張で家を空けることになった。荷造りを頼む」

「わかりました。いつからですか？」

「3日後だ」


着替えを手伝い、広いその背中を眺める。

ぱさりと手からシャツが落ち、
気づけばその背中に抱き着いていた。


「…桜？」

「…少しだけ…」

「…何だ、寂しいのか？」


悪戯っぽく問い掛けるその声を、久しぶりに聞いた気がした。


「ずっと、ずっと…恋しかったです…」





―あの頃よりは穢れてしまったけれど
　それでも私は少しも後悔していません