だから、嘘をついた。
強さという幻覚の影に隠れて、生きてきた。
たとえ恐れられていたとしても、『私』の存在がちゃんとあった。
でも、所詮は幻覚だった。
弱い私はちっとも変わらない。
「若葉くんに出会って、正直言って救われたよ。言葉のひとつひとつが、優しくて、温かくて」
虚ろな心に、じんわりと沁み込んできた。
それは、長い間願ってやまなかったもの。
「仲良くしてくれて嬉しかった。たくさん話してくれて、嬉しかった。……一緒にいて、楽しかった」
若葉くんといることが『楽』じゃなく『楽しかった』――それだけで、大きな意味を持つ。
だから私は、持てる力のすべてを込めて笑う。
「感謝してもしきれないくらい。本当にありがとう」
……私のために誰かが傷つくのは嫌。
それが、私の心配をしてくれる人なら、尚更。
