もう人気者には恋をしない

「ところでさ……須藤さんって、
　これからずっとスケッチしに来るの？」


　と、先輩が急に改まった様子で訊いてきた。


「あ、いえ。文化祭の作品のためのスケッチなので、ずっとは来ないです。
　スケッチは今週中には終わらせたいなと思いまして……
　あとは、部室で描きます」

「そっかぁ、そういうことね」


　何で、そんな確認をするんだろう？

　あ、もしかして……


「すみません、先輩。
　サッカーの練習の邪魔ですよね？
　相葉君、モデルに慣れてなくて、動きがぎこちなくなってるから……」


　大事な試合の練習中なのに、悪いことしちゃった……


「いや、そうじゃなくてっ！」

「……え？」


　先輩が慌てて否定した。


「邪魔とかそんなことが言いたいんじゃなくて、その……なんて言うか……」


　……さっきまで普通に話していた後藤先輩が……しどろもどろになってる。

　え……何で？

　先輩は……何を言おうとしてるの？

　先輩の意外な様子に、だんだんドキドキしてきた。

　何かを言うのを待っていたら……