「…きっと私の知らないところで、いろんなことがあってるんだと思うんだけど、皐月ちゃん、大丈夫？」
「…優衣、なんでそんなに優しくするの？最低だ、ってわたしのことを罵ればいいのに。」
そう思っているんでしょう。自分でもそう思うもの。
「…とっても、悲しいけどね、私なんかより皐月ちゃんの方が魅力的なのもわかるし、私はどうしたって皐月ちゃんのことを嫌いになんかなれないの。」
「…っ、優しく、しないでよ…」
嫌われた方がまだいい。どうしてそんなに優しい言葉をかけるの。攻め立てられた方が楽だ。裏切り者、最低、死ね、って言われたらわたしは楽なのに。
優しくされるから余計に辛い。
「…わたしは、優衣のことが好きだったけど、ずっと、秋に好かれてる優衣を見ているのが辛かった。…わたしはずっとずっと秋のことが好きだったから。」
「は…？俺…？」
「え、秋くん…のこと、好きだったの？」
「……」
まさか、という感情が声色に現れている。
「え、皐月ちゃん？本当に？」
「…本当よ。」
「いつから？え、いつの間にか？」
「……自覚したのは1年の初め頃。優衣が山本くんと付き合い始める前だよ。」
「…え、まじで？俺？」
「っ、だから！皐月は俺のことなんか好きじゃなかった、んだよ……」
「……」
「……」
「……」
再び沈黙がわたし達をつつむ。
ーーーすう、と息を吸い込んで勇気を振り絞った。
「…秋、わたしはずっとずっと秋のことが好きだった。叶わないことはわかってたし、秋が優衣のことを相談してきたりしてもわたしが我慢すればいいんだ、って思ってた。わたしは秋が幸せになれればなんだって良かったの。こんな形で伝えることになってしまったけど、嘘じゃないから。」
わたしがこのことを伝えるまでにどれだけの葛藤があったかなんて、秋にはわからないだろう。でも、それでいい。
「…俺、そんなこと言われてもわかんねぇよ……」
「…いいよ。付き合いたいとか、言わないから。優衣しか見てないことも、知ってる。」
「……うん。」
「……」
「…」
