信じられない、と言った様子の湊。


まぁ、そりゃそうだ。

だって、あり得ないんだもん。


「これは、トップに近い組の組長と篠原組の組員しか知らない。
知らないって言うか、その一部にしか呼ばれてない事。
だけど、その"機密"だからこそ信憑性があるんだろうね。」



「……だから、お前に敬語を使う大人ばかりなのか？」


「……そうだよ。」


自分よりも小さい子供に敬語で話す組長達。


「寂しく、ないのか？」


「……慣れちゃった。」


それが、寂しいと思わなくなった。


距離を置かれてると感じても、何とも思わなくなった。


「嘘だ。本当は寂しいだろ。
寂しくないわけがない。」


私でも分からない心の中を、読めてしまう湊。


言葉に出してしまえば、"寂しい"と思ってしまうから。

今まで言わないようにして、その感情は殺して来た。


「寂しく……ない」


「俺は、お前にそんな思いをさせない。
甘えて良いんだ、未衣。
我慢のし過ぎは良くない。

お前、寝てないだろ。隈が凄い。
お前、最近食べてないだろ。また痩せた。
我慢するな。自分のやりたい事を思いっきりやれ。」



また、心に溶け込んで行く湊の温かくて優しい言葉。