嗚咽交じりに言ったことを、仁科さんは黙って聞いてくれた。

何も言わず、急かすこともせず。

ただあたしを、後ろから抱きしめてくれているだけ。




手は冷たいのに。

抱きしめられるとあったかくて。

仁科さんらしい大人っぽいにおいがして。

そのせいで、また涙が溢れてしまう。

そんな涙を、仁科さんはその長い指で拭ってくれた。





「…辛かったね……」





ギュッ…と、まるでガラスを抱きしめるように。

優しい手つきで、仁科さんはあたしを抱きしめてくれる。

あたしは首元にある仁科さんの腕に、しがみついた。





「思い切り泣いて良いよ。
思い切り泣いて、思い切り笑えば良い。
そうしたら必ず、美音ちゃんは笑えるから」




仁科さん……。




「泣くのは悪いことじゃないよ。
人は誰しも、生まれてきた時泣くんだから。
泣くのは恥ずかしいことじゃない。
もっと胸を張って、子どものように泣きじゃくれば良い」




あたしは仁科さんの言葉の通り。

思い切り泣いた。

子どものように、声を上げて……。