「いやああああっ！」




遠くから、子どもの泣き叫ぶ声が聞こえた。

声の方向を見ると、小さな少女が泣いていた。




「あの子は…？」



俺の独り言を、オバサンは聞いていて、教えてくれた。




「あの子、店長さんの１人娘さんよ。
早くに奥さん亡くされて、男手ひとつで育ててきたらしいわ。
可哀想にね、あの子も……」




親戚らしき人に囲まれながら泣き叫ぶ少女を見て、俺は思わずしゃがみこんだ。

オバサンを始めとした野次馬が、俺を心配して声をかけてくれた。

でも俺には、何も聞こえなかった。

聞こえるのは、悲痛な少女の泣き叫ぶ声。





「…あっ……あっ………ああああ…………」




俺は頭を押さえながら、意味のない言葉を繰り返していた。





俺のせいだ。

俺のせいで、あの子の人生を狂わせたんだ。

俺が、万引きなんてしなければ。






「うわあああああああっ！！！！」





俺はその場に倒れこんだ。