「ただいまー！」
「あっ！ お姉ちゃん！ 遅いよ〜」
「ごめんね、友理。」
私の妹の、友理。
モテるのかな？
武くんといたのって、もしかして…友理？
「ねぇ、友理。 武って人と、知り合いなの？」
「え？ 武さんのこと？ 知り合いだよ？ なんで？」
「いや、どんな関係なのかなって…」
なんか、苦しい言い訳。
「別に… ただの知り合いだけど？ 武さんは、彼女いるらしいし、関係ないよ。」
友理、なんか、暗いな。
「そうなんだ？ 友理は、武くんが、好きなの？」
「なっ…なんでっ！？」
なんでって言われても…
「なんとなく、だけど…」
「お姉ちゃんは、誤魔化せないね。 そうだよ、あたし、武さんが好き。 武さんは、知ってるんだ…。 あたしさ、抑えたりできない性格でしょ？ だから、武さんに言うのもはやかったんだけどね、武さんは、真剣に聞いてくれた。 それで…その…き、キス…してくれたん、だよね…。 だから、武さんはきっと、彼女と別れてくれるよ。 だって、武さん、言ってたもん。」
えっ！？
キス、したの？
武くん、軽い人なんだ…
でも、それより、
「な、なんて…？」
「『リコは最近冷たい、俺だけが好きなのかな。 それなら、リユウちゃんがいいや。』って。 だから、てっきりあたし、お姉ちゃんと付き合ってるんだって思って…。 『お姉ちゃんの代わりなんて、嫌です。』って言ったの。 武さん、すごくびっくりしてたよ。 お姉ちゃん、武さんと付き合ってるの？」
あぁ…この子は、とんでもない勘違いをしている。
"リコ"は、梨湖であって、私じゃない。
気付かないのも無理はないけど…
リユウって名前にしてるんだね、友理。
えらいな…。
「武くんと付き合ってるの、私じゃないの。 同じクラスにね、梨湖っていう子が居て、その子と、なの。」
言っちゃ、ダメだったかな？
「そう、なんだ？ お姉ちゃんの友達でしょ？ お姉ちゃんは、無口でも、分かり易いね。 わかったよ、武さんとは、たまにしか会わない。 でも、会っても、いいよね？ あたしも、好きだから。」
いいよね？
梨湖。
「うん、いいと思う。 梨湖には、黙ってたほうがいいよね？」
「ううん。 あたし、直接リコさんに言ってくる。 武さんが好きなら、わかってくれるよ。 そうだよね？」
「うん。 きっと…」
私は、その夜梨湖にメールを打った。
《梨湖。 私の妹が、明日会いたいって言ってるの。 明日、大丈夫かな？ 武くんのことだって。》
返信がきたのは、それから10分後。
《わかった。 会う。 明日の５時にあそこの喫茶店って言ってて。》
《りょうかい。》