白く輝くお天道様が夜明けと同時に容赦なく町を照らし始める。


黒光りする本堂の瓦屋根はゆらり陽炎が立ち上り、見るだけで暑苦しいことこの上ない。


冬も夏ものうなってしもたらええのに。


そんなつまらぬ考えが頭に浮かぶのもまた、暑さ故である。



養生室に顔を出し、朝稽古を終え、朝餉をいただき。



「……ぁふ」


久方ぶりの予定のない非番。


欠伸を溢し廊下を歩いていると、ドタドタと騒がしい足音が後ろから迫ってきた。



「おーにぃっ」


他でもない、義弟だ。


またえらいご機嫌さんやな……こん前まであない避けとったんもー忘れたんちゃうやろな。


勢いよく片腕を首に絡ませてきたそいつにふらつきながらも、その手を指で弾いて溜め息をつく。


「なんやねん、あっついねんからくっつくなや」

「お兄今日暇やろ、遊んだろ思て」

「阿呆か、お前に遊んでもらわんかてええわい。久しぶりにじっくり本でも読も思とったんや」

「そない引き籠っとるさかい謎の男とか言われんねん。もっとおーぷんにいけや。ちゅー訳で行くでー」


何がちゅー訳やねん。謎でええねん謎で。


ずんずんと進んでいく林五郎に読書を諦め、腕だけを払い除けると隣を歩く。


「なんやねん、おーぷんて」

「包み隠すなっちゅうこっちゃ。夕美に教えてもろてん」

「……夕美に？」