そんな思いのまま薄く笑みを浮かべ、俺を見る黒の双眸を見つめ返す。
すると、
「や！ これはまぁそのっ、山南さんの受け売りなんですよ！ 以前私もその、ちょっと鬱々とした時がありましてっ！ その時にそう言われたんです！」
何故か沖田くんはぽっと頬を赤らめ、慌てた様子で手を振りつつ頭を掻いた。
なんや、そない照れるとこか？
なんて思ったのも束の間。
「な、なんか今一瞬山崎さんが女子に見えました……」
ぱちぱちと目をしばたたかせて俺を見る沖田くんの言葉に、色々な意味で心の臓が跳ねた。
バレて……へんでもなんか嫌やしぃぃ！！
こん人の好みが俺（女装）なん忘れとったわ！
お柚ちゃん時は結構薄化粧やったしな……こら暫くちと気ぃつけんとあかんな。
笑たあかん見つめたらあかん笑たあかん見つめたらあかん……。
そう心で独りごちて、ゴシゴシと目を擦る沖田くんを見る。
……とりあえず軽ぅく流そか。
「こほんっ。受け売りと言いますが教えとはそんなものですよ。師から教わったものをまた次の世代に伝えていく、剣だってそうでしょう？ 確かに山南総長らしいお言葉ですが、俺に教えてくれたのは沖田助勤です」
「あ、えと、そ、それはそうですね」
「ですから私は貴方に感謝していますよ」
「……へへ、なんかそー言われると照れますね。まぁ少しでも役にたったなら良いです」
よっしゃ、逸れた。
今度こそ本当の照れ笑いになったその人にそっと胸を撫で下ろし、二言三言言葉を交わすと腕に抱える褌に火熨斗をかける為、ようやっとその場をあとにした。
