感触は残っていないけど、あの時の様子は鮮明に覚えている。
「あずみさんに何か変化が起きているってことだよね」
「あぁ。それが良いことなのか悪いことなのかもわからない」
「良いことって何だろう？ 成仏するとか？」
成仏？ その言葉に龍臣は少なからず驚いた。
あずみが成仏するかどうかなんて考えたこともなかった。ただあずみはそこに存在する。それだけだった。
もしかしたら、あずみが成仏してしまうということなのだろうか？
では、悪いこととは？
「悪霊になるってことか……？」
「まぁ、そもそもは地縛霊なはずだし、成仏か悪霊かのどっちかなのかもしれないけど……」
修也は困ったように呟く。そしてチラッと龍臣を見た。
「龍臣君にしたら、どっちも嫌だよね」
「……どういう意味だ」
龍臣の声が少し低くなる。怒ったわけではないが、深くは追及されたくないのだろう。
修也もそこら辺は心得ており、「なんでもない」と苦笑して口を閉ざした。
「まぁ、あずみはしばらくは様子を見るしかなさそうだな」
龍臣がそう結論づけてそう言った時。
「あ……」
音が聞こえた。
そう。記憶堂で本棚から記憶の本が落ちる音だ。
「どうしたの？」
「いや……」
龍臣は険しい顔になる。
記憶の本は本当に不思議で、時々外に居てもこうして本の存在を龍臣に知らせるときがある。
そして、極まれにその持ち主が誰なのかがわかってしまうことがあるのだ。
それが本の力なのか、後継者としての龍臣の力なのかは不明だが。
そして、今回の本の持ち主はとてもはっきりとしていた。
その気配を感じてゆっくり振り向くと、部屋の外から声がかかった。
「修也、龍臣君。お茶のお代わりいかが？」
夏代だった。
