【完結】遺族の強い希望により

「お許しをいただきに」

怯むことなく、真っ直ぐに父親の目を見て亮はそう言った。

「許す？」

は、と父は鼻で嗤う。

「殴られにの間違いだろう」

「お父さん！」

堪らずにみのりが割って入った。

どけ、と、父からは視線ひとつで無言の圧力がかかる。
体躯の良い男だ。
そんな風に威嚇されたことは今まで一度もなく、父親に対してみのりは初めて本気の恐怖を感じた。

間に入ったまま立ち竦んだみのりを、亮までがどかそうとする。
だがどいた途端に、父は本当に亮に手をあげかねなかった。

激しく首を横に振りながら抵抗するみのりに言い聞かせるように、両親にも届く声量で亮は言った。

「どいて、みのり。殴られるのは当然だからいいんだ、覚悟の上だから」

「貴様」

父は亮の言葉から間髪入れずに、本当に胸倉に掴みかかった。

「お父さん」と静かな声でそれを制したのは、みのりではなく、みのりの母親だった。