Ｈｏｗ ｍｕｃｈ？！

身支度を終えた私と志帆ちゃんは店舗裏口から外へ出ると、私達の気配に気付いた彼が駆け寄って来た。


搬入口に止められた営業車。

その隣にもう１台の営業車が止まっている。

１台は麻生さんが乗って来たと思われるスポーツワゴン。

もう１台は１ＢＯＸタイプの営業車だ。


「寒いから車に乗って待ってていいから」

「………はい」


彼は言い終えると、再び積み込みに戻って行った。


私は志帆ちゃんと共に麻生さんの営業車の後部座席に乗り込んだ。


「先輩。麻生さん、優しいじゃないですか」

「今だけだよ。……志帆ちゃんがいるからじゃない？」

「そうかなぁ？だって、寒いと思って、車の中を温めておいてくれるなんて普通出来ませんよ？」

「………さっき、来たばかりだからでしょ？」

「………そうなのかなぁ」


志帆ちゃんは、小首を傾げながら携帯のメールをチェックし始めた。

私は、すぐ隣りで積み込みをしているのをじっと眺めていた。


お弁当が詰まっている段ボールの他に、お茶や珈琲のケースや会葬御礼品などが積み込まれていた。


少しして隣りの車が発車し、それを見送った麻生さんは運転席に乗り込んだ。


「遅くなって申し訳ない」

「いえ、手伝わずにすみません」


社交辞令とも思える挨拶を交わし、車は静かに走り出した。



意外にも彼の運転は丁寧で、暖房が効いているのと心地良い車体の揺れと程良い体の疲れから、私はいつしかウトウトし始めていた。