Ｈｏｗ ｍｕｃｈ？！

翌日１８時過ぎ、店舗廻りを終え、俺は直帰していた。

そもそも当初から、今日ばかりは何が何でも早めに上がると決めていた。

だって、今日は彼女の３０歳の誕生日なのだから……。



帰宅して直ぐにシャワーを浴び、出掛ける準備を施す。

髪をワックスで軽くアレンジし、服はキメ過ぎずラフだけどカジュアルに纏め上げた。


そして、彼女への誕生日プレゼントをコートのポケットに忍ばせ、俺は逸る気持ちで自宅を後にした。


約束の１９時を少し回った頃、待ち合わせ場所に到着。

ハザードランプを点滅させ、路肩に停車させると……。

―――コンコンッ

助手席の窓ガラスをノックする彼女。

窓越しに見える彼女は、いつにも増して綺麗に見えた。


俺が助手席のドアを開けると、彼女はニッコリ微笑みながら助手席に乗り込んで来た。


「お疲れ様で～す」

「遅くなって悪かったな」

「そうですか？時間通りだと思いますけど」


彼女はいつもと変わらない表情でシートベルトを締めた。


「映画は何時から？」

「特に決まってないです。今日中に観れれば大丈夫です」

「そっか。じゃあ、先にメシにするか。小町は食べたか？」

「いえ、まだです」

「じゃあ、シネマ近くの店で食うとするか」

「はい」



すっかり恋人同士のようなフランクな会話。

今日が彼女の誕生日だという事も忘れそうになる。

それくらい自然で、さっきまでの緊張が嘘のようだ。



俺達は映画館の隣りにあるレストランで夕食をとる事にした。