四百年の恋

　｢え……｣


　圭介の予想外の言葉に、美月姫の顔色は一瞬明るくなったが、


　｢私を慰めるために、口から出まかせを言ってるんですね。気休めにもなりません｣


　再び夕闇を帯びた表情に戻り、美月姫は俯いた。


　｢愛するがゆえに、つれなく振る舞い、何も言わずに姿を消したんじゃないのか｣


　｢なぜそんな必要が｣


　｢親のこととか家のこと。想いを貫くには困難が多すぎて、あいつは本当の気持ちを打ち明けられずにいたんじゃないのかな｣


　｢結局、今は私のことなど何とも思っていないという事実に、変わりはないじゃないですか｣


　｢……心底、そう決め付けているのか？｣


　｢……｣


　｢あいつはああ見えて、女関係はきちんとけじめをつけていた。問題を起こしたら親にも迷惑がかかるし、将来にも影響を及ぼすと危惧していたはずだ。それなのになぜ敢えてお前を抱いたと思う？｣


　｢それは……｣


　何となく？


　遊び？


　気まぐれ？


　暇つぶし？


　はけ口？


　やり逃げ……？


　ありとあらゆる想像が、美月姫を苦しめる。