四百年の恋

　｢……｣


　迷った挙句、圭介はためらった。


　静香や真姫の懇願を聞き入れたわけではない。


　このまま抱き返して、身も心もこの腕の中に閉じ込めてしまいたいと願うのだけど。


　どこかにためらいがある。


　職業倫理？


　それとも罪悪感？


　｢先生、私を包み込んで暖めてください｣


　温もりをせがむ。


　こんなにも愛しいと感じているのに、応えることができない。


　夜風に緩やかに揺れる、美月姫の長い髪を撫でた。


　それだけがやっとだった。


　｢……そろそろ帰ろうか｣


　帰宅を促して、美月姫を車に連れ戻すのが、いつも一苦労。


　帰りたくないとその瞳が訴えている。


　｢ずっと先生と一緒にいたい。あと一ヶ月で札幌に帰らなきゃならないのも、疎ましいくらいです｣


　｢そうだな……｣


　｢でもその前に、旅行楽しみです。それまでにもあちこち連れて行ってください｣


　｢今週末、日曜日はオフだから。……海でも行くか？｣


　｢はい！｣


　次の約束を提示すれば、ようやく美月姫は安心して、帰宅の準備を始めてくれる。