四百年の恋

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　｢全く……！　いい年した教師の分際で、教え子に手を出すとは、とんでもない奴だな｣


　翌朝、登校直後の職員室。


　隣の席の同僚が突然そんなことを言ってきたので、圭介は驚いた。


　｢そ、それは……｣


　恐る恐る問い返した。


　自分のことを言われているのではないかという恐怖で。


　｢吉野先生、これですよこれ｣


　同僚はインターネットのニュースサイトを閲覧していた。


　｢部活顧問(38)、16歳の教え子にわいせつ行為、淫行……｣


　圭介は口に出して読み上げた。


　他県で発生した、教師による教え子に対するわいせつ事件の報道だった。


　｢ほんと、この手の事件多いですな。教師としての自覚が足りん奴らが多すぎる｣


　熱血漢の同僚は憤慨している。


　｢吉野先生も、気をつけてくださいよ｣


　｢ど、どうして私が｣


　動揺を抑えるのに一苦労した。


　｢先生もバドミントン部の顧問をなさっているじゃありませんか。しかも女子ばかりの｣


　｢部員は皆、貴重な戦力です。せっかく育ててきたものを目先の欲でだめにしてしまうほど、愚かなことはないですよ｣


　｢それに先生は独身だし、女生徒にファンも多い｣


　｢若造だと思われて、からかわれているだけですよ｣


　平均年齢の高い紅陽学園教師陣の中、確かに圭介は目立つ存在だった。


　｢ファンといえばこの春卒業の、先生のクラスにいた大村美月姫……。夏休みの間中、ちょくちょく学園に遊びに来ていたらしいですね｣