四百年の恋

　｢大村……｣


　｢ふふ……。先生の背中って暖かい｣


　美月姫は両手を添え、頬を圭介の背中に寄せてきた。


　体を寄せる。


　伝わる体温が、微熱から灼熱へと変わりゆく。


　｢男の人の背中って、温かくて大きいですね｣


　言葉が直接、体内に響いてくる。


　振り向いて抱きしめたい衝動に襲われる。


　(だめだ……。血迷っては)


　圭介は自制していた。


　いくら愛した女に似ていても、ここにいるのは別人。


　しかも元教え子。


　いい年して、未成年相手に血迷うわけにはいかない。


　いくら孤独を抱えた者同士とはいえ。


　｢……夕日。早く撮影しないと沈んじゃうぞ｣


　この状態から逃れるために、圭介は美月姫に西の空、間もなく沈みゆく夕日を示したのだが、


　｢……もういいんです｣


　そう答えたきり、背中から離れようとしない。


　周囲にさほど人もいなかったので、しばしそのまま立ち尽くしていた。