四百年の恋

　｢先生は今年は、担任持っていないんですよね｣


　｢ああ。去年一年間、三年一組で頑張ったから、今年は一年生の副担任をまったりやってる｣


　ちなみにそのクラスの担任は、大学の同期・初芝静香だ。


　｢去年は散々、私たちお手数おかけしましたからね｣


　｢いやいや。受験を成功させなきゃならないプレッシャーはあったけど、問題起こす奴もほとんどいなかったから、楽させてもらったよ｣


　問題を起こす奴。


　要注意人物が約一名存在したが。


　｢……｣


　その圭介の一言が原因で、二人ともまた清水優雅の存在を再認識してしまった。


　一連の会話を通じても、思い出の節々に優雅の気配が横切っていた。


　忘れられない存在。


　初めての相手。


　さよならの言葉もなしに、一人東京へ去って行った人。


　……思い出すと美月姫は未だに、胸が痛む。


　でも……もう手の届かない人なのかもしれない。


　父親からの期待、自身の将来、結婚相手の家柄などを鑑みると、美月姫にはどうすることもできない。


　忘れなければいけない。


　美月姫は心に念じる。


　だがそう簡単には割り切れないし、忘れられない。


　｢･……！｣


　ジャスミンティーのグラスを握る手の力が、無意識に強まる。