四百年の恋

　花里真姫、ちょうど二十歳。


　函館市内の大学に通う三年生。


　身長164センチの乙女……というよりもむしろ、立ち振る舞いは男同然。


　スカートは、冠婚葬祭時に着用するスーツくらい。


　高校時代は制服だったけど、制服のない大学では、日々ジーンズ姿でキャンパス内を闊歩していた。


　確かに圭介の言う通り、｢姫｣というキャラクターには程遠い気がしたが……。


　｢それより、お前を姫と呼んだその男、いったい誰なんだろう｣


　｢一瞬だったから、もう覚えていないんだけど……。すごく美しかったことだけは覚えている｣


　｢他の花見客か？｣


　｢それが着物姿で。大河ドラマとかでよく見る、戦国時代の御曹司っぽい衣装｣


　｢戦国時代？｣


　圭介はまた笑った。


　｢お化けでも見たんじゃねえの｣


　｢違うわよ。だってこの缶ビール、拾って手渡してくれたもん｣


　真姫は圭介に、缶ビールを指し示した。


　｢この桜、ちょうど樹齢400年くらいなんだよね｣


　圭介は桜の木を指差した。


　満月に照らされた、妖しいほどに美しく咲き誇る満開の桜の木を。