四百年の恋

　卒業式が始まった。


　卒業生の｢総代｣、つまり卒業生の中での成績最上位者は、もちろん清水優雅。


　卒業生代表として答辞を述べる。


　以前だったら十中八九、ふざけた言動で式の雰囲気を乱していたと想像されるのだが。


　この日は至って真面目な弁に徹していた。


　優雅らしくないというか。


　徐々に｢らしさ｣を失っていく優雅に、圭介は成長を感じる一方で寂しさも感じずにはいられなかった。


　(優雅くん)


　美月姫もまた、優雅の答辞を聞きながら、これまでの学生生活をひとり振り返っていた。


　中学受験を経て、平凡に過ぎ去った五年間。


　それに比べると高校三年次のこの一年は、まさに激動の日々だった。


　自分の人生の中で、最も変化のあった365日だった。


　大学受験という人生の節目のみならず。


　恋とか愛とかそういうのは無縁だと思っていたのに、友達より一足早く大人になってしまうとは、当事者である美月姫自身が最も予想外な出来事だった。