四百年の恋

　｢あれ？　ほんとだ。十分くらいしか過ぎていない｣


　仲間の携帯で時刻を確認した優雅も、同じ疑問を持ったようだ。


　｢迷子になってる間、もっと長い時間のように感じたんだけどねー｣


　優雅は仲間たちと笑い合っている。


　(たった十分……？)


　ちょっと離れた場所で優雅の発言を聞いた美月姫も、釈然としなかった。


　(だってさっき、あんなにずっと二人で……)


　抱き合い、求め合っていた。


　何時間にも感じられた。


　それがたったの十分の間の出来事とは、美月姫には到底信じられなかった。


　(幻……？)


　幻想的な霧の夜の出来事、幻だったような気もする。


　だが身体中に残された痕跡と痛み。


　初めての経験の代償。


　それらが皆、さっきのことは夢などではないと告げている。


　でも二人が森を彷徨っていたのは、わずか十分程度であったというのもまた事実。


　友達の時計を見せてもらい、それは証明された。


　別世界を旅していたような感覚に揺れながら、美月姫は帰路についた。