四百年の恋

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　｢ごめんね。優しくできなくて｣


　どれくらいの時間が経っただろうか。


　依然として白い霧が辺りを包む中、その行為を終えた清水はゆっくりと体を離した。


　｢……｣


　美月姫はしばらく体を動かせずにいたが、やがてゆっくりと上半身を起こし乱れた衣服を整え始めた。


　言いようのない気だるさ。


　体が震える。


　火照った体を、ひんやりとした霧のヴェールが急激に冷やすから。


　そして……。


　｢こっちも、余裕なくてさ｣


　一足先に衣服を整えた清水が、美月姫の髪に絡まった草を取った。


　髪の毛ごしに、清水の温もりを感じる。


　先ほどまではこの体の中に、その熱を受け入れていたというのに。


　今はわずかに伝わってくる熱にすら、美月姫は動揺していた。


　(どうしてこんなことに？)


　美月姫は嵐のように過ぎ去った時間を振り返った。


　闇の中、道に迷った。


　例えようのない不安と孤独。


　清水と再会した安堵感と安心感に煽られる形で、勢いで身を任せてしまった。


　どちらから誘ったとか、そういうことは分からない。


　視線が重なったその瞬間、お互い誘い合う形で体を重ねた。


　言葉は一つもなかった。


　無言で互いが互いを求め合うだけ。


　水源地脇の人通りの絶えた森の片隅、草の上にて、二人は何かに導かれるままに求め合い、結ばれた。