四百年の恋

　｢だからいつも申しているであろう？　お転婆も度が過ぎると、痛い目に遭うと｣


　｢……？｣


　｢ここは箱庭のような場所ではあるが、夜に迷い込むと抜けられないような広大な場所に感じる。さあ｣


　清水に似た、時代劇に出てくる若殿のような人は、美月姫に手を差し伸べた。


　｢あなたは？｣


　清水に似ているからだろうか。


　美月姫はわけもなく懐かしく感じた。


　迷いもなくその手を取った。


　｢あなたは誰？　どうしてそんな格好でここに｣


　美月姫は思わず尋ねた。


　｢姫が暗闇の中、途方に暮れているから、助けに来たのだ｣


　｢姫……？｣


　声まで清水くんに似ている。


　美月姫はふと考えた。


　｢姫｣と優しく、あのウサギを呼ぶ時の声に。


　｢ねえ、あなたの名前は？　どうして私を姫と呼ぶの？｣


　｢それは、｣


　彼は何かを告げようとして、口を閉ざした。


　｢それは姫自身で、答えを探し出してゆく問題だ｣


　｢え？｣


　｢間もなく月の光が再び、この地を照らす。私の役目もここまでだ｣


　｢どういうこと？　あなたは……！｣


　美月姫の問いかけを待つ間もなく、彼は白い闇の中に消えていった。