四百年の恋

　真姫を強引に抱こうとした時。


　突然現れた福山に睨まれた次の瞬間、まるで呪いでもかけられたかのように･･･階段から転落。


　左膝前十字靭帯損傷という大ケガを負い、インカレ出場も夢と消え、実業団入りも白紙撤回されてしまった。


　幼い頃から慣れ親しんでいたバドミントン。


　当時の医療技術では、以前通りのプレーができる体に戻ることはかなわなかった。


　選手としてプレーするのはあきらめ、指導者として新たな道を歩んではいるのだけど。


　今でも時々考える。


　｢もしあのケガがなかったなら、俺はどれくらいの選手になっていただろう｣


　そんなことを。


　あのまま順調にいけば、大学卒業と同時に実業団チームに拾われて、そのまま日本リーグに参戦。


　そこでの活躍が認められれば、日本代表入りも見えてくる。


　そしてオリンピック出場。


　実業団入りは、オリンピック出場への事実上の最低条件だった。


　(だけど、そんな上手い話はないだろう)


　実業団入りしたとして、そうとんとん拍子に話が進むとは限らない。


　日本代表クラスの壁は厚く、スランプに陥り伸び悩む可能性大だった。


　そしてケガなどでモチベーションが下がり、選手として大成できないまま、現役引退を余儀なくされたかも。


　その時果たして、今の仕事ほど条件の高い仕事が与えられたか、疑問符である。