四百年の恋

　｢そなたの言葉には、一々棘がある｣


　冬雅はそっと笑い、月姫の手に触れた。


　｢私のことを、目的のためには手段を選ばぬ非情な男とみなしているのであろう｣


　｢……｣


　｢どう思われようと構わないが。だが真実を見てもらえず、誤解されたままなのは、やはり切ない｣


　冬雅は姫を引き寄せる。


　｢あ、すみません｣


　姫は冬雅から体を離した。


　姫は無意識のうちにお腹をかばっていた。


　｢いかがした？｣


　勘付かれたかと思い、姫は心配になった。


　｢あ、あの……。殿にお会いするのは久しぶりですので緊張して……｣


　とっさに嘘をついた。


　｢いつも通り、身を任せているだけでいい｣


　背中に腕が回り込んで来て、肌に夜風が触れる。


　……。


　｢心を手に入れられず、寂しくは思うのだが｣


　冬雅は唇を重ねながらつぶやいた。


　｢その体だけでもこの腕の中に捕まえておけるのなら、それでもいいと思っていた｣


　姫は冬雅の腕の中。


　｢何もかも欲しいと願うのは、贅沢なのだろうか｣


　｢いえ……｣


　｢いや、私にはそんなこと願う資格はないのかもしれない｣


　｢……？｣


　｢昔、そなたに瓜二つな娘がいた｣


　｢！｣


　(もしかして、悲恋に終わったという初恋の村娘のこと？)


　姫の体がびくっとしたことに冬雅は気がついた。