福山冬雅に続いて、僧が登場した。


　正室の京の実家近くにある伝統ある寺院の、偉い僧とのこと。


　このたび冬雅に招かれて、はるばるこの蝦夷地までやって来た。


　そして冬悟の墓所の前に立ち、念仏を唱え始めた。


　周囲の人たちは冬雅が謀反の一件を水に流し、誠心誠意死者である冬雅を弔おうとしていると信じているようだ。


　(真相は、冬悟さまが化けて出てくるのを封じるためだろう)


　冬悟が切腹して以来、城下で不幸なことがあるたび、｢冬悟さまの祟りだ｣｢怨霊だ｣と領民たちが騒ぎ出すことが多々あった。


　冬悟が不運な死を余儀なくされたことは、領民たちの多くが知っている。


　冬雅がひた隠しにしても、噂が広まり始めている。


　人々は冬悟の死を惜しんでいる。


　そしてよくないことが起きる度に、それは冬悟の祟りであると決め付けられる。


　遠い昔、平安京に遷都した桓武天皇(かんむてんのう)は、不当に死に追いやった弟の怨霊に終生悩まされたという。


　(殿もきっと、同じ道を歩まれることだろう)


　冬雅の失政があるたびに、｢冬悟さまが生きておられれば･･･｣の声がいつまでも沸き起こる。


　(殿は苦しみから逃れられないはず)


　冬雅は領民の密やかな非難に悩まされている。


　そして何よりも、自分自身の罪悪感に。