四百年の恋

　冬悟の法要が執り行われる前、なおかつ叔父の屋敷の中なら大丈夫だと姫も油断していた。


　(なのに寝込みを襲われるような形で、体を奪われるなんて！)


　｢私たちも、聞かされていなかったのよ……｣


　母親の説明によると。


　法要終了後、姫が逃亡するのを危惧した冬雅は、先手を打って既成事実を作ってしまおうと考えたらしい。


　そして安藤の叔父を脅し……。


　安藤は、姫の両親である姉夫婦に冬雅の企みを気付かれたら、娘可愛さのあまり逃亡に手を貸すかもしれないと恐れ、秘密裏に冬雅を招き入れたらしい。


　｢弟を恨まないであげて。苦渋の選択だったのよ……｣


　母親は実の弟である叔父上を庇っていた。


　｢母上……｣


　(これ以上悲しんだり取り乱した様子を見せ続ければ、つらい思いを押し殺している周りの人たちを、余計傷つけてしまう)


　姫は気持ちを抑えて、床から出た。